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Publicación del martes 18 de septiembre de 2001 Temen un ataque con armas químicasLa sola posibilidad es una pesadilla para Estados UnidosWASHINGTON, 17 de septiembre (France Presse).— La pesadilla de un ataque terrorista con armas químicas inquieta de manera creciente al gobierno de Estados Unidos, sobre todo porque contra algunas de las más difundidas en el mercado negro no existen medios de defensa. A menos de una semana de que grupos suicidas, presumiblemente fundamentalistas islámicos, secuestraron cuatro aviones y los estrellaron en Nueva York y Washington, la Casa Blanca teme hoy la llamada “bomba atómica de los pobres”. “Dios nos ampare si alguien va al tren metropolitano (subterráneo) de Washington y libera gérmenes de ántrax. Los individuos expuestos tendrán apenas 2% de posibilidades de sobrevivir”, señaló la coronel médica Renate Engler, directora de un centro de estudios sobre armas biológicas en el hospital militar Walter Reed. “Es imposible defender cada sitio todo el tiempo y de cualquier tipo de ataque. Acabamos de ver que usaron aviones. Luego podrían ser barcos, podrían ser trenes subterráneos, podría ser cualquier cosa”, advirtió ayer domingo el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, sobre los ataques terroristas. “Pueden amenazarnos con cualquier cosa: guerra química o misiles”, agregó, y recordó que entre los países que dan refugio a grupos terroristas algunos “disponen de armas químicas”. El riesgo del ántrax radica en que sus gérmenes son indetectables y cuando la enfermedad se manifiesta, tras varios días, ya está en fase mortal. “Muchos de nuestros adversarios potenciales, ex repúblicas soviéticas, Iraq, Corea del Norte, tienen programas de armas químicas. El ántrax parece ser la opción, ya que es fácil de obtener y está disponible en el mercado negro”, relató hace dos semanas el general Randall West, uno de los subsecretarios de Defensa, especializado en el tema. El ántrax, que afecta a herbívoros, puede transmitirse al hombre por vía respiratoria con un bacilo muy fácil de guardar y transportar. Una vez inhalado, si no se empieza de inmediato un tratamiento de antibióticos, resulta casi siempre mortal. Y Estados Unidos carece en este momento de vacunas contra este agente patógeno (que además tiene problemas de efectos secundarios alérgicos), ya que el único laboratorio que la producía, Bio Port —en el estado de Michigan—, debió suspender la fabricación en 1998 para renovar sus instalaciones por órdenes de la Administración Federal de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés). La FDA tenía prevista una posible autorización de reapertura de la planta en octubre, pero aun en ese caso la producción de la vacuna no ocurriría hasta el último trimestre de 2002. William Cohen, secretario de Defensa durante el gobierno del presidente Bill Clinton, advirtió hace más de un año que una hipotética dispersión de gérmenes de ántrax en el metro de Washington cobraría decenas de miles de muertos. “Sabemos que Osama Bin Laden busca comprar armas de destrucción masiva”, afirmó Cohen en 2000. MIAMI, 17 de septiembre (Notimex).— Funcionarios estadounidenses advirtieron que terroristas vinculados con los atentados del martes 11 podrían estar maquinando ataques con armas químicas, informó hoy el diario The Miami Herald. El presidente de la Comisión de Inteligencia del Senado, Bob Graham, dijo en una visita a Miami, Florida, que recientemente recibió un informe de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en el que se menciona esa posibilidad, señaló el matutino. Empero, Graham indicó que los funcionarios de inteligencia no tienen pruebas específicas, aunque creen que otros potenciales componentes del complot podrían incluir una variedad de métodos, como pequeños dispositivos nucleares ocultos, o armas químicas. Un alto funcionario de inteligencia confirmó, de acuerdo con el diario, que el Agencia Central de Inteligencia (CIA) permanecía en estado de alerta ante eventuales nuevos ataques. El funcionario citó información de que otros presuntos terroristas adquirieron licencias de pilotos, al igual que los secuestradores que pilotaron los cuatro aviones comerciales usados en los atentados del martes pasado. El rotativo publicó que no hay pruebas concluyentes de que el millonario saudita Osama Bin Laden, principal sospechoso de los atentados en Nueva York y Washington, y sus seguidores hayan adquirido armas nucleares o químicas. No obstante, ésa ha sido la meta de Bin Laden durante mucho tiempo y esa posibilidad “no puede descartarse”, apuntó. |
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